Комп'ютер може обробляти цифрову, текстову, графічну та звукову інформацію лише у цифровому форматі. Цифровий формат у комп'ютері представлений в вигляді двійковий код. Двійковий код – спосіб кодування, в якому кожен розряд приймає одне з двох можливих значень, які зазвичай позначаються цифрами 0 і 1.
Текстова інформація являє собою набір символів, якими можуть бути букви, цифри, розділові знаки. У комп'ютерній техніці символи закодовані за допомогою чисел, кожен символ кодується набором цифр — кодом. Існують спеціальні таблиці кодувань, де зберігаються такі набори кодів символів.
Вся інформація, яку обробляє комп'ютер повинна бути представлена двійковим кодом за допомогою двох цифр 0 та 1. Ці два символи прийнято називати двійковими цифрами або бітами. За допомогою двох цифр 0 та 1 можна закодувати будь-яке повідомлення.