При психіатричною оцінці зазвичай проводиться аналіз психічного статусу та складання психіатричного анамнезу. Вироблені стандартні діагностичні критерії враховують наявність певних ознак та симптомів, їх тяжкість та тривалість. Симптоми психозу властиві не лише шизофренії.
Діагнози ставлять виходячи з ретроспективного аналізу анамнезу, тобто оцінки лікарем історії хвороби з розповіді людини чи його близьких. Немає неврологічних тестів, як, наприклад, у неврології, обстежень на кшталт МРТ та аналізів, здатних достовірно показати психічні захворювання.
Діагноз "шизофренія" ставиться психіатром на підставі тривалого всебічного вивчення історії захворювання, психічного стану людини, її поведінки, симптомів захворювання Змін в аналізах, характерних для шизофренії, не існує.