Місто Кизил був заснований в 1914 відразу після входження краю Урянхай під протекторат Росії під назвою Білоцарськ; у 1918 році у зв'язку з революцією та антимонархічним рухом був перейменований на Хем-Бельдір, а в 1926 році – на Кизил.
З 10 жовтня 1961 року по 1991 рік Тува була Автономною Радянською Соціалістичною Республікою (Тувінській АРСР) у складі РРФСР. В даний час Тува є суб'єктом Російської Федерації під назвою Республіка Тива (Тува).
Власне слово «тува» є самоназвою народу і в оригіналі звучить схоже на «тива», що й дало тувинцям можливість вимагати внесення до конституції РФ, прийнятої у 1993 році, нової безальтернативної назви «Республіка Тива».