Папороті розмножуються суперечками. Спори утворюються на нижній стороні листа в спеціальних спорангіях. Коли вони розриваються, суперечки висіваються. Якщо суперечки потрапляють на вологий грунт, вони проростають, утворюючи маленьку серцеподібну зелену пластинку — заросток.
Папороті розмножуються спорами та вегетативно (вайями, кореневищами, нирками, афлебіями і так далі). Крім цього, для папоротей характерно і статеве розмноження як частина їхнього життєвого циклу.
Для розмноження папороті використовують суперечки. На нижній частині гілки-листу розкривається спорангій, внаслідок чого суперечка потрапляє на землю. Зі суперечки проростає заросток із гаметами, потім відбувається запліднення і в результаті з'являється нова молода рослина.
Запліднення папороті відбувається у водному середовищі. Із зиготи формується зародок, що складається із зародкового корінця, нирки, листка та гаусторії – ніжки, якою він вростає в тканини заростка і споживає з нього поживні речовини.