Серце дорослої людини в середньому б'ється в діапазоні між 60 і 90 ударами за хвилину. Якщо пульс у стані спокою перевищує 100 ударів за хвилину, то говорять про прискорене серцебиття (тахікардія).
За різними даними в нормі у дорослих він коливається в межах 60-80, 60-90 ударів за хвилину. Число пульсових ударів дорівнює частоті серцевих скорочень (ЧСС), тобто. в нормі не повинно бути так званого дефіциту пульсу (ситуація, коли його частота менша за ЧСС. Таке зустрічається, наприклад, при миготливій аритмії).
Тахікардією називається частота серцевих скорочень, яка перевищує 90 ударів за хвилину. Але не завжди високий пульс означає якісь неприємності в серце. Ритм серця прискорюється, наприклад, коли ми бігаємо, піднімаємося сходами або відчуваємо сильний стрес – це пов'язано з викидом адреналіну та це нормально.
Дослідники дійшли висновку, що ЧСС понад 75 ударів на хвилину була пов'язана зі зростанням ризику смерті від будь-яких причин удвічі, якщо порівняти з пульсом 55 ударів за хвилину і нижче.