Після розминки починається сам тест. На секундомірі засікається 12 хвилин, протягом яких випробуваний повинен подолати якнайбільшу відстань. Якщо учасник тіста переходить на крок, секундомір не зупиняється. Через 12 хвилин подолана дистанція вимірюється в метрах і зіставляється з оцінками лікаря Купера.
Тест Купера – знаменитий тест для оцінки витривалості аеробних показників спортсмена, що активно використовується в бігу, плаванні та велоспорті. Найчастіше атлети, розпочинаючи виснажливих тренувань, покладаються на суб'єктивну оцінку власних аеробних можливостей.
За допомогою 12–хвилинного бігового тест Купера оцінюється стан фізичної підготовленості організму на основі відстані (в метрах), яку людина здатна подолати бігом (або кроком) за 12 хвилин.