Прийнята 5 грудня 1936 року 8-м Надзвичайним Всесоюзним з'їздом Рад нова Конституція. СРСР проголошувала рівноправність усіх громадян, у тому числі і «служителів культу»; але за громадянами, як і раніше, визнавалася «свобода відправлення релігійних культів та свобода антирелігійної пропаганди».
Становище релігії та церкви в Радянській країні було встановлено декретом РНК РРФСР від 20 січня (2 лютого) 1918 р. про відокремлення церкви від держави та школи від церкви та визначається Конституцією СРСР та ін. законодавчими актами.
Основними способами боротьби з релігійними організаціями стали конфіскація будівель храмів, молитовних будинків, мечетей, синагог; позбавлення релігійних громад та спілок державної реєстрації, закриття навчальних закладів та видань, а також фактичну заборону на будь-яку активність поза церковними стінами.
Ленін У статті «Соціалізм і релігія» (газета «Нове Життя» № 28, 3 грудня 1905 р.) Ленін повторив фразу Маркса буквально, але при цьому не посилається на першоджерело: Релігія є один з видів духовного гніту, що лежить скрізь і всюди народних масах, задавлених вічною роботою на інших, злиднями і самотністю.