Як і більшість радіонуклідів, уран-238 не є канцерогеном і мутагеном, але, як і всі інші важкі метали (свинець, вольфрам і т. д.), надзвичайно токсичний, та його потрапляння в організм людини може призвести до захворювань нирок.
Навіщо потрібен уран? Раніше його застосовували як пігмент для виготовлення кераміки та кольорового скла. Тепер же уран – основа атомної енергетики та атомної зброї. У цьому використовується його унікальне властивість — здатність ядра ділитися.
Уран, у тому числі збіднений уран (ОУ), як правило, становить найбільшу небезпеку для здоров'я людини у разі її потрапляння в організм при заковтуванні, вдиханні або через тріщини на шкірі (тривалий контакт може також призвести до отримання великої дози зовнішнього опромінення).