Почалася як збройне повстання (партизанська війна) Руху 26 липня та його союзників на чолі з Фіделем Кастро проти військової диктатури кубинського президента Фульхенсіо Батісти.
Одним із наслідків Кубинської революції стало призупинення дипломатичних відносин із нею відразу безліччю держав Латинської Америки – Гондурасом, Нікарагуа, Гватемалою, Гаїті, Сальвадор, Перу, Парагвай, Домінікану.
1 січня на Кубі святкується День визволення (Dia de Libertad de Cuba) — річниця перемоги революції 1959 року та втечі диктатора Фульхенсіо Батісти.