4 бали (помірне) – відчувають багато; деренчать скло. 5 балів (досить сильне) – багато сплячих прокидаються; 6 балів (сильне) – легкі пошкодження будівель, тонкі тріщини в штукатурці.
5 балів (досить сильне) – хитання висячих предметів, скрип підлог, деренчання стекол, осипання побілки; 6 балів (Сильне) – легке пошкодження будівель: тонкі тріщини в штукатурці, тріщини в печах і т.д.
Якщо починається 8-9 – бальне землетрус, то з моменту виникнення 5-6 бальних поштовхів до того часу, коли будуть найсильніші коливання і виникне небезпека руйнування будівлі, пройде швидше за все 30-40 сек.. Найбільш сильні коливання тривають зазвичай кілька десятків секунд, розхитуючи будівлі.
Ознаками землетрусу, що наближається, можуть бути: запах газу в районах, де раніше цього не відзначали; спалахи у вигляді розсіяного світла блискавиць; іскріння близько розташованих (але не дотичних) електричних проводів; блакитне свічення внутрішньої поверхні будинків.