Чим за хімічним складом розрізняються РНК і ДНК-віруси? 1) У ДНК-вірусів ДНК має – азотисту основу – тимін; вуглевод – дезоксирибоза. 2) У РНК-вірусів РНК – азотистий основа – урацил; вуглевод – рибоза. Віруси здатні розмножуватися у будь-яких організмах.
Як правило, ДНК–віруси реплікуються в ядрі клітини-господаря, а РНК–віруси зазвичай реплікуються у цитоплазмі. У той же час, деякі одноланцюгові РНК–віруси з позитивною полярністю, які називають ретровірусами, використовують зовсім інший спосіб реплікації.
ДНК-містять віруси — віруси, геном яких представлений дезоксирибонуклеїновою кислотою та реплікація йде за допомогою ДНК-залежної ДНК-полімерази, без використання проміжної ланки-посередника РНК Геномна ДНК цих вірусів може бути дволанцюгової або одноланцюгової і мати лінійну або кільцеву форму.
Ретровіруси відрізняються від інших РНК–містять вірусів тим, що в їхньому геномі є ген зворотної транскриптази – ферменту, який здійснює синтез ДНК на матриці вірусної РНК. Ця ДНК потім вбудовується в геном господарської клітини та починає розмножуватися разом з ним.