Відрізнити журчалок від тих, кого вони наслідують, досить легко — треба тільки натренуватися і зрозуміти, що пухнасте або смугасте тіло може бути не тільки у бджіл та ос. Найочевидніша ознака – це кількість крил: як у всіх мух, у журчалок їх тільки одна пара, тоді як у інших комах – дві.
Відвідують квітучі рослини багатьох сімейств, особливо часто харчуються на квітах парасолькових або складноцвітих поряд з осами та джмелями, яким досконало наслідують. Вони невинні, але птахи воліють їх не чіпати, приймаючи за небезпечних, озброєних жалом перетинчастокрилих. Після парування самки відкладають яйця.
Одне з найбільших сімейств короткоусих двокрилих, зустрічаються повсюдно, крім пустель і тундр, і всіх материках, крім Антарктиди. У світовій фауні – понад 6000 видів, у Палеарктиці – 1600, у Росії – 800. Два види дзюрчалок зареєстровані навіть у Шпіцбергені (Nielsen, 1999).
Личинки дзюрчалки гинуть і внаслідок обробки цибулин гарячою водою (40-50 градусів) протягом 3 годин. Щоб позбутися від личинок дзюрчалки, що знаходяться в цибулинах, що зимували в саду і лялькують навесні, що з'явилися з грунту рослини поливають або обприскують розчином інсектициду.