Самки травневого жуки (або хруща по-науковому) відкладають до 70 яєць у ґрунт на глибину 20 – 30 см. Через 4 – 6 тижнів виходять личинки. Три довгі роки личинки розвиваються в землі і лише після третьої зимівлі в червні-липні відбувається лялькування.
Личинка хруща з'являється з яєць, які відкладає самка на початку червня у верхні шари ґрунту, що прогріваються. З цих пір і до моменту лялькування ненаситний білий черв'ячок з лапками та сильними щелепами посилено живиться корінням рослин.
Самки відкладають яйця в землю купками по 25-30 штук на глибину 10-20 см. Глину або навіть щільний суглинок їм не подолати. Плодючість самок невелика – зазвичай 50 – 60, рідше 70 яєць. Через 4-6 тижнів із яєць виходять личинки.
1/3 об'єму тіла жука перед польотом складає повітря. Щоб злетітиКомаха нагнітає його в спеціальні повітряні мішки для зменшення питомої ваги свого тіла, а також для компенсації механічних тисків, що виникають під час польоту. 8000 окремих вічок (фасеток) складають око жука.