Легендарний Одіссей, вирішив пройти повз Сцили і пожертвувати шістьма членами команди, але продовжити далі свій шлях. Зараз вираз вживають коли людина опиняється у безвихідному становищі, або коли його оточують вороги.
Виявитись між Сциллою та Харібдою, означає потрапити в майже безнадійну ситуацію, будь-який вихід з якої буде поєднаний з неминучими втратами. Це вираз прийшло до нас із грецьких міфів. між Сциллою та Харібдою означає потрапити у ситуацію, де з обох боків загрожує небезпека.
Фразеологізм прийшов у художню мову із давньогрецької міфології. Сцілла та Харібда – Назви гір, велич яких не можна не помітити біля підніжжя протоки. Утьос Сцілла був місцем проживання багатоголового чудовиська величезного розміру.
Харібда — морське чудовисько, яке тричі на день поглинає воду і тричі на день викидає воду зі своєї пащі. Одіссей розумів, що якщо наблизитися до Харібде, то на всіх чекає неминуча загибель. Він вибрав пропливти ближче до Сцілле і пожертвувати шістьма товаришами. Всі ми, смерті близької боячись, на Харібду дивилися.