При гестаційному сурогатному материнстві використовується яйцеклітина донора або генетичної матері, а сурмама тільки виношує та народжує дитину. Тож жінку ще називають гестаційним кур'єром. Процес запліднення виконується методом ЕКЗ, що дозволяє виключити генетичний зв'язок сурми з майбутньою дитиною.
Сурогатна мати завжди виношує генетично чужу для неї дитину. Ембріон може бути культивований із яйцеклітини майбутньої матері або анонімного донора. Незважаючи на те, що протягом усього терміну вагітності ембріон (потім плід) розвивається в організмі сурогатною матері, він не успадковує жодних її зовнішніх ознак.
Традиційне сурогатне материнство – сурогатна мати є генетичною матір'ю дитини, тому що для вагітності використовується її власна яйцеклітина, осіменена матеріалом майбутнього батька чи донорським.
Чи передаються гени від сурогатною матері При сурогатному материнстві ДНК дитини надходить від майбутньої біологічної матері чи донорської яйцеклітини, і навіть від батька чи донора сперми.