Правило правої руки для котушки зі струмом: якщо взяти котушку у праву руку так, щоб чотири пальці дивилися у бік протікання струму, то відставлений великий палець вкаже на північний полюс котушки і збігається з напрямом магнітних ліній.
Вважають, що той бік котушки або витка з струмом, Звідки лінії магнітного поля виходять, – це і є північний магнітний полюс (N), а сторона, куди лінії входять, – це південний магнітний полюс (S) (рис.
Для визначення напрямку магнітних ліній біля провідника з струмом існує правило свердла (правило правого гвинта) – якщо вкручувати свердлик у напрямку струму в провіднику, то напрямок обертання ручки буравчика вкаже напрямок ліній магнітного поля струму (див.
Традиційно кінець магніту, що вказує напрямок на північ, називається північним полюсом магніту, а протилежний кінець – південним. Оскільки однакові полюса відштовхуються, а не притягуються, фізично Північний магнітний полюс, незважаючи на свою назву, є південним.