1 бал (непомітне) – відзначається лише спеціальними приладами; 2 бала (Дуже слабке) – відчувається тільки дуже чуйними домашніми тваринами і деякими людьми у верхніх поверхах будівель; 3 бала (слабке) – відчувається лише всередині деяких будівель, як струс від вантажівки; 4 бала (помірне) – землетрус …
Шкала запропонована американським сейсмологом Чарльзом Ріхтером у 1935 році, це десятковий логарифм переміщення голки стандартного сейсмографа, розташованого на відстані не більше ніж 600 км від епіцентру. Збільшення магнітуди на 1 одиницю відповідає збільшенню енергії землетрусу приблизно 32 разу.
5 балів – Досить сильне – багато сплячих прокидаються; розгойдуються люстри і т. д. 6 балів – сильне – легкі пошкодження будівель, тонкі тріщини в штукатурці. 7 балів – дуже сильне – тріщини у стінах, відколювання шматків штукатурки, карнизів, часткове руйнування димових труб.