Вік Галактики визначають за найстарішими її об'єктами, які вдалося виявити. На сьогодні найстарішими зірками в Галактиці є червоний гігант HE 1523-0901 і «Зірка Мафусаїла», або HD 140283. Обидві зірки знаходяться в напрямку сузір'я Терезів, і їх вік оцінений приблизно в 13,2 млрд. років.
Одночасне формування всіх зірок скупчення дозволяє визначити його вік: спираючись на теорію зоряної еволюції, будуються ізохрони на діаграмі «колір – зоряна величина», тобто криві рівного віку для зірок різної маси.
Одні з найдавніших глобулярних кластерів, відомих зараз астрономії, налічують близько 13,5 млрд. роківнаприклад, NGC 6397.
Ці дані базуються на радіоізотопному датуванні метеоритів (хондритів), що утворилися до початку формування планет. Вони отримані насамперед за допомогою свинець-свинцевого методу, розробленого Клером Паттерсоном.