Кримські татари сформувалися внаслідок злиття переважно кочового тюркомовного населення, що мігрував до Криму, і осілих жителів гірських і прибережних частин півострова, що жили тут..
Кримські татари сформувалися як народ у Криму у XIII-XVII століттях. Історичним ядром кримськотатарського етносу є тюркські племена, що осіли у Криму.
Кіммерійців на Кримському півострові змінили племена скіфів, що переселилися у VII столітті до нашої ери з Азії та утворені в степах Причорномор'я та частини Криму нова держава – Скіфію, що простягається від Дону до Дунаю. Скіфи поділялися на чотири племені.
У XV столітті Золота Орда розпалася. У 1440-ті роки утворилося Кримське ханство, що включало в себе, крім частини Криму, землі між Дунаєм та Дніпром, Приазов'я та частина Прикубання. На чолі держави стояли хани з роду Гіреїв. У 1475 році Крим був завойований Туреччиною.