Назва «Пластилін» походить від італійського plastilina, яке, у свою чергу, давньогрецького слова plastos, що означає «ліпний». Відомо що пластилін був винайдений викладачем Школи мистецтв Вільямом Харбаттом в Англії у 1897 році (Додаток I. Рис. 1).
Згідно з нею, творцем пластиліну вважається американець Джо Маквікер, який робив віконну замазку. Він відправив новий зразок своєї родички, яка працювала в дитячому садку. Та запропонувала дітям виліпити щось із цієї маси. Початкове призначення пластиліну остаточно не з'ясовано.
Джо Маквікер Історія створення Пластилін – це один із матеріалів для ліплення Вважається, що пластилін винайшов американець Джо Маквікер у середині XIX століття. За його первісним задумом ця речовина мала використовуватися як засіб для чищення шпалер.
У Німеччині вважають, що німець Франц Колба винайшов перший пластилін. В 1880 Колба запатентував свій винахід. У Великобританії 1899 року викладач школи мистецтв Вільям Харбут також створює матеріал, схожий на пластилін. Пізніше він навіть відкриє свою фабрику виробництва цього матеріалу.