Мова – німецька, німецька група індоєвропейської сім'ї. До XX століття також іменувалися германцями.
Російські називають німців "Фріці" та "ковбасники". В Америці німців називають "Krauts" (зрозуміло, що назва походить від коханої всіма німцями Sauerkraut).
У сучасній російській мові для позначення народу, який живе в Німеччині (і осіб, що належать до цього народу, але живуть поза Німеччиною) правильно вживати слово німці.
Самі німці називають себе і свою мову словом deutsch, але це не дуже давнє позначення. Баварці, тюринги, шваби, франки, сакси, алеманни тривалий час усвідомлювали себе як близькі, але окремі народи. У латинських джерелах другої половини І тисячоліття зв.