Перше чорнило робило досить просто: сажу змішували з чимось клейким. У Єгипті з цією метою використовували золу від спалювання коренів папірусу, яку з'єднували з розчином камеді – клейкого густого соку акації, вишні. Дуже давно застосовувалося чорнило в Китаї.