Як правило, знаряддя встромлялося неглибоко і вивалювалося з рани, а переляканий кит пірнав на глибину і перевертав човен.. Якщо китобоям вдавалося загарпунити тварину, вони продовжували її переслідувати, завдаючи нових ран. Мисливці добивали знесилену жертву острогами, і кит помирав від втрати крові.
У XVII столітті китобійний промисел також розпочався на східному узбережжі Північної Америки. Весь цей час китобої використовували невеликі вітрильні судна та вражали свій видобуток гарпунами з гребних шлюпок. Потім кити буксирувалися до берега чи кромки льоду або розбиралися у море.
На Алеутських островах полювали на китів по іншому. Там китобої пересувалися на спритних каное, одномісних чи двомісних. Побачивши китаМисливець всаджував у тушу спис і намагався якнайшвидше уникнути розлютованої пораненої тварини. А за два чи три дні кит гинув і його викидало на берег.
В даний час аборигенний промисел китів дозволено для корінного населення Чукотки (Росія), Гренландії (Данія), Аляски (США) та Сент-Вінсента та Гренадін. Спільні квоти для Росії та США на 2013-2018 роки склали 744 сірих та 336 гренландських китів.