Фактично, атомний радіус зменшується протягом періодів через збільшення кількості протонів у ядрі. Відповідно, більша кількість протонів створює сильніший заряд і сильніше притягує електрони, зменшуючи розмір радіусу атома.
Атомний радіус хімічних елементів зменшується у ряду 3) As → P → N; У межах групи атомний радіус збільшується зверху вниз. Це пояснюється тим, що елементи однієї групи відрізняються числом електронних шарів, а чим більше, тим більше розмір атома.
Радіус атомів хімічних елементів, що відносяться до однієї групи головної підгрупи таблиці Д. І. Менделєєва, збільшується зверху донизу. Зверху вниз групи зростає кількість енергетичних рівнів (кількість електронів на зовнішньому енергетичному рівні незмінно), отже збільшується розмір атома.
У порядок зменшення їх атомного радіусу елементи розташовані в період зліва направо. Період – це горизонтальні лінії, позначені арабськими цифрами. У порядок зменшення їх атомного радіусу елементи розташовані у групі знизу догори.