У математиці масштаб визначається як відношення відстані на карті до відповідної відстані на реальній місцевості. Масштаб 1:100000 означає, що 1 см на карті відповідає 100 000 см = 1000 м = 1 км на місцевості.
Масштаб — це відношення двох чисел, наприклад 1 : 1000 або 1 : 100000. Відношення показує, у скільки разів одне число більше за інше. Масштаб 1 : 1000 означає, що зображення менше зображуваного об'єкта у тисячу разів, а масштаб 1: 100000 – у сто тисяч разів. Чим менше число у правій частині, тим більше масштаб.
Масштаб карти 1:25000. Значить, 1 см на карті відповідає 25000 см на місцевості. Перекладемо це число км. 25000 см = 250 м = 0,25 км. 1 см на карті міститься 0,25 км.