Для визначення азимуту за допомогою компаса спочатку його орієнтують. Потім компас кладуть тонку паличку у напрямку від центру компаса до предмета. Азімут відраховують від півночі за годинниковою стрілкою у напрямку на предмет.
Магнітний азимут напряму визначається за допомогою компасу. При цьому відпускають гальмо магнітної стрілки і повертають компас в горизонтальній площині, поки північний кінець стрілки не встановиться проти нульового поділу шкали.
Магнітний азимут (кут А" на рис. 1) відраховують від магнітного меридіана, напрям якого в точці спостереження збігається з напрямком стрілки компаса, що встановилася. Залежність між істинним і магнітним азимутом даного напряму виражається формулою: А=А"+б або А=А-Л, де б – відмінювання магнітне з його знаком.
Магнітний азимут Am – горизонтальний фізичний кут, виміряний по ходу годинникової стрілки від північного напрямку стрілки компаса до напрямку на предмет (уявної лінії). Магнітний азимут визначається за допомогою компасу. Його значення може бути від 0° до 360°. Магнітний азимут завжди прямий.