Пояси відраховуються із заходу на схід. Різниця між двома сусідніми поясами: 1 год. Межі зон проводяться строго по меридіана тільки на воді.
Як варто визначати вартовий пояс Знаком і цифрою поруч позначають, скільки годин відокремлює територію від пояси GMT. Наприклад, у Великій Британії GMT+1, у західній Європі GMT+2, у Москві GMT+3, у Нью-Йорку GMT-4, в Індії GMT+5:30. Це дуже простий та зручний спосіб визначення вартових поясів.
Згідно із законом, московський час (МСК, MSK) «відповідає третьому часовому поясу в національній шкалі часу Російської Федерації UTC(SU)+3». Одинадцять вартових зон, з 1-ї по 11-ту, відповідають за міжнародною нумерацією вартовим поясам з 2-го до 12-го.