Сухою та жовчною вона стала після невдалого роману. Людина, яку любила Поллі, все ще жила в Белдінгсвіллі. Полліанна виявилася рухливою, балакучою та веселою дівчинкою. Навіть у найсумніших життєвих обставинах вона вміла знаходити щось радісне.
Головна центральна ідея повісті – це вміння грати «на радість». Книга вчить радіти будь-якій дрібниці в житті, знаходити щось світле і радісне навіть у найжахливішій і безвихідній ситуації. Завжди шукати привід для радості. Всі ми з дитинства знаємо багато різних ігор, але про гру на радість чули не багато.
Принцип Полліанни (англ. Pollyanna principle) – психологічний феномен, згідно з яким люди схильні погоджуватися насамперед із позитивними твердженнями, які належать до них самим. Це має багато спільного з ефектом Барнума, який також може називатися ефектом Форера.
Полліанна допомогла змінити життя лежачої хворої місіс Сноу. Дівчинка сказала місіс Сноу, що якщо не можеш вставати і ходити, можна радіти з того, що працюють руки.