Місячне затемнення відбувається під час повного місяця, коли Земля знаходиться між Місяцем і Сонцем. Діаметр Землі в чотири рази більший за діаметр Місяця, тому тінь від Землі в 2,5 рази перевищує розміри Місяця, т.е. е. Місяць може повністю поринути у земну тінь.
Місячне затемнення можна спостерігати будь-де на нічному боці Землі. Так відбувається через те, що тінь Землі дуже велика в порівнянні з Місяцем. Сонячні затемнення видно лише у певних областях Землі, якими проходить тінь Місяця. Причина в тому, що тінь Місяця набагато менша за тінь Землі.
Сонячне затемнення – астрономічне явище, яке полягає в тому, що Місяць закриває (затьмарює) повністю або частково Сонце від спостерігача на Землі. Сонячне затемнення можливо тільки в молодик, коли сторона Місяця, звернена до Землі, не освітлена, і сам Місяць не видно.
Місячне затемнення настає, коли Місяць (у фазі повного місяця) входить у конус тіні, що відкидається Землею. Діаметр конуса тіні Землі на відстані 363 000 км (мінімальна відстань) Місяця від Землі) становить близько 2,5 діаметрів Місяцятому Місяць може бути повністю в тіні.