Кожен меридіан з'єднується з рештою у двох точках: на Північному і Південному полюсах. Довжина кожного меридіана на загальноземному еліпсоїді дорівнює 20 004 274 м. Усі точки одного меридіана мають однакову довготу, але різну широту.
Тільки на екваторі відстань в 1° між сусідніми меридіанами одно відстані між сусідніми паралелями – 111 км (69 статутних миль).
Усе меридіани мають однакову довжину. Можна підрахувати, що одному градусу широти відповідає приблизно 111,3 км реальної довжини. Тому треба знайти різницю у довготі між крапками та помножити її на 111,3 км.
Грецька літера λ (лямбда), використовується для позначення розташування на Землі на схід або захід від нульового меридіана. Кожен градус довготи поділяється на 60 хвилин, кожна з яких поділяється на 60 секунд. Таким чином, довгота вказується в шістдесятковій системі числення наприклад, як 23°27′30″ ст. буд.