Сформувавшись у якомусь місці цунамі може поширюватися з великою швидкістю (до 1000 км/год) на кілька тисяч кілометрів, при цьому висота цунамі у сфері виникнення від 0,1 до 5 метрів. При досягненні мілководдя висота хвилі різко збільшується, досягаючи висоти від 10 до 50 метрів.
Зсув зійшов у воду в затоці Литуйя на південному сході Аляски. Вчені вважають, що висота виникла хвилі, в результаті падіння породи у воду, склала 524 метра. Це вище ніж знаменита будівля Емпайр-стейт-білдинг у Нью-Йорку (висота 443 м). "Це найбільша хвиляколись зареєстрована в історії.
У місці виникнення цунамі висота хвиль невелика – від \(10\) см до \(5\) м – а довжина може бути від \(5\) до \(1500\) м. Хвилювання при цунамі охоплює всю водну товщу: хвилі рухаються з величезною швидкістю ((400) – (800) км / год).
Що таке цунамі У відкритому океані хвилі цунамі поширюються зі швидкістю до 1000 кілометрів на годину. Але там вони дуже пологі, тому що довжина хвилі (відстань між гребенями) досягає 100-300 кілометрів, а висота від підошви до вершини – всього кілька метрів, і тому не є небезпечними для судноплавства.