У 1805 виверження Везувія було відносно слабким, проте більша частина міста Неаполь було зруйновано майже повністю, а жертвами катастрофи стали близько 26 тисяч людей. Останнє історичне виверження вулкана Везувій сталося 1944 року. Один із лавових потоків зруйнував міста Сан-Себастьяно та Маса.
Виверження Везувія призвело до загибелі трьох міст — Помпеї, Геркуланума, Стабій та кількох невеликих селищ та вілл. У процесі розкопок з'ясувалося, що у містах все збереглося таким, яким було виверження.
Розкопки Помпей, загиблих під час катастрофічного виверження Везувію в 79 році нашої ери почалися ще в 1748 році.