Атмосферний тиск відбувається завдяки силі тяжіння повітря до землі. Так як повітря теж має вагу, то верхні шари атмосфери тиснуть на середні та нижні, внаслідок чого відбувається тиск атмосфери. Комфортним для людини атмосферним тиском вважається 760 мм ртутного стовпа.
На земну поверхню тисне сила атмосферного стовпа, що знаходиться вище повітря. Чим менша висота цього стовпа, тим атмосферний тиск нижчий. Крім того, у міру збільшення висоти щільність повітря знижується.
Якщо умовно роз'єднати поверхня Землі на безліч ділянок площею 1 см2, то на кожен такий квадрат обстановка тисне із силою 1,033 кг. А весь повітря на планеті важить 51 х 1014 тонн.
Силу тиску повітря на поверхня столу визначимо з формули: Р = F / S = F / (а * b), звідки F = Р * а * b.