Робота схожа на роботу бібліотекаря – архіваріус теж займається реєстрацією та систематизацією документів, відповідає за їх збереження, формує довідковий апарат для пошуку. Він повинен добре розумітися на змісті паперів і вміти його аналізувати.
Організовує зберігання та забезпечує збереження документів, що надійшли до архіву. Приймає та реєструє документи, що надійшли на зберігання від структурних підрозділів, закінчені діловодством. Бере участь у розробці номенклатур справ, перевіряє правильність формування та оформлення під час їх передачі до архіву.
До початку XX століття слова актуаріус, архіваріус, архівістархіватор не були синонімами. Архіваріусом називали чиновника, який обіймав посаду директора (керуючого, завідувача) архіву. У «Тлумачному словнику російської мови» Ушакова, слово «архіваріус»розшифровується не інакше, як «завідувач архіву».