У 1948 році поділ колись єдиної країни був оформлений юридично, внаслідок чого на півострові утворилося дві держави: Республіка Корея (Південна Корея) та Корейська Народно-Демократична Республіка (Північна Корея).
Поділ Кореї на КНДР і Республіку Корея відбувся в 1945 після поразки Японії, до цього правила Кореєю, у Другій світовій війні. США та СРСР підписали угоду про спільне управління країною. Лінія розділу зон впливу двох наддержав пройшла по 38 паралелі.
За антропологічним типом належать до східноазіатської гілки монголоїдної. раси. Говорять на корейською мовою чи мовами країн проживання. Основні релігії – конфуціанство, буддизм, християнство, шаманізм, проте більшість не сповідують жодної релігії.