Для дискоїдного червоного вовчака характерні зміни епідермісу у вигляді гіперкератозу, що посилюється в області усть волосяних фолікулів та потових залоз, атрофії, вакуольної дегенерації базального шару, потовщення базальної мембрани; у дермі відзначається набряк та розширення судин сосочкового шару, освіта.
Для системної червоний вовчаки специфічним є наявність антинуклеарних антитіл анти-Sm, SS-A, PCNA, антитіл до гістонів (різновид білків). Антинуклеарний фактор на HEp-2 клітинах.
Симптоми дискоїдного червоного вовчака На шкірі з'являються червоно-рожеві набряклі плями, які згодом стає щільними, дископодібної форми (звідси і назва), з численними невеликими лусочками, закріпленими біля основи волосяних фолікулів.
Флуоресцентний тест на наявність АНА є найкращим початковим методом діагностики для пацієнтів з ВКВ, що мають порівняні симптоми та ознаки; позитивний результат тесту на АНА (зазвичай у високому титрі > 1:80) відзначається більш ніж (>) у 98% людей з ВКВ.