Залежно від форми розрізняють два типи лінз: збираючі лінзи, у яких середина товща за їхні краї; розсіювальні – лінзи, краї яких товщі за середину.
До групи збираючих лінз зазвичай відносять лінзи, у яких середина товща за їхні краї, а до групи розсіюючих – лінзи, краї яких товщі за середину. Слід зазначити, що це правильно тільки якщо показник заломлення матеріалу лінзи більше, ніж у довкілля.
Збираюча лінза дає уявне зображення в тому випадку, коли предмет розташований між фокусом і лінзою. Розсіювальна лінза дає тільки уявне зображення предмета від його розташування щодо лінзи.
Зображення предмета виходить уявним. Зверни увагу! Зображення, отримане в розсіюючій лінзе, завжди уявне, пряме, зменшене. Характер же зображення, що дається лінзою, що збирає, залежить від положення предмета щодо лінзи.