У ході губернської реформи Петра I в 1708 р. Тамбовський і Козловський повіти увійшли в Азовську (з 1725 – Воронезьку) губернію. У 1719 р. у складі Азовської губернії утворена Тамбовська провінція з центром у Тамбові. Вона включала повітові міста Козлов, Добрий, Рязьк, Верхній та Нижній Ломови, Інсар та Борисоглібськ.

У давнину цих землях жили різні народи – мордва, сармати, половці. У XVII столітті землі майбутньої Тамбовській області увійшли до складу Московського царства і були заселені росіянами, які заснували ряд фортець (у тому числі Тамбов). В цей період тамбовські землі зазнавали набігів кримських татар.

У 1937 році (27 вересня) зі складу Центрально-Чорноземної області указом уряду виділено самостійну Тамбовська область. П'ятим і найвідомішим, тамбовським намісником був великий поет Г. Р. Державін (1786-88).

Область входить до складу Центрального федерального округу та є лідером екологічного рейтингу регіонів Росії. Дата освіти регіону вважається 27 вересня 1937 року. У 2017 році Тамбовській області виповнюється 80 років.