Негативні наслідки такого підходу не змусили на себе довго чекати. Застосовувані на початку цілинної епопеї методи обробітку ґрунту (у тому числі відвальними плугами) привели до виникнення вітрової ерозії Простіше кажучи, родючий шар грунту буквально здувало найменшим подихом вітру.
Першим результатом освоєння цілини стало різке збільшення сільськогосподарського виробництва: в 1954 році СРСР зібрав 85,5 млн. тонн зерна (у тому числі на цілині – 27,1 млн тонн), а 1960 року – вже 125 млн тонн (у тому числі на цілині – 58,7 млн. тонн).
Шаяхметова було обрано П. Пономаренка. Ж. Шаяхметов не підтримував поспішну ідею освоєння цілинних земель.