З ектодерми утворюється шкірний покрив (епідерміс) та нервова система. З ентодерми утворюється кишечник – точніше, травний тракт – і органи, що розвиваються як його вирости, наприклад, печінка. З мезодерми, як правило, утворюються опорно-рухова, кровоносна та видільна системи.
У складніше організованих тварин у ході ембріонального розвитку виникає і третій зародковий листок – Мезодерма. Це випинання ентодерми, що створює самостійний шар. З мезодерми беруть початок м'язові клітини та скелет.
У зародку ектодерма утворюється одночасно з ентодермою і формується із зовнішнього шару зародкових клітин. Ектодерма формує нервову систему (у хребетних: спинний мозок, периферичні нерви та головний мозок), зубну емаль та епідерміс (шкірний епітелій).