Клином літають тільки великі стайні птахи (журавлі, гуси, пелікани тощо) і лише на далекі відстані. Така побудова дозволяє «ловити» завихрення повітря, що утворюються помахами крил, що летить попереду птахи і цим економити зусилля.
Клиновий лад використовують журавлі, гуси та багато інших видів птахів для полегшення виснажливих далеких перельотів. Коли ватажок пташиної зграї робить мах крилом вниз, то за ним утворюється висхідний струмінь.
Знайомі всім зграї у формі клинів або косих смуг утворюють відносно великі перелітні птахи, які мігрують днем і хоча б частково користуються активним польотом. Такі зграї можна спостерігати у бакланів та пеліканів, у журавлів та ібісів, у гусей та чайок. Як правило, у таких зграях птиці знають одне одного.