лат. amalgama – "сплав") – рідкі або тверді сплави ртуті з іншими металами, найчастіше зустрічаються сполуки срібла. Також амальгама може бути розчином поводяться аналогічно металам іонних комплексів (наприклад, амальгама амонію).
Амальгами – це сплави (металеві системи), до складу яких як один із компонентів входить ртуть. Стоматологічна амальгама – особливий вигляд амальгами, що використовується як пломбувальний матеріал.
Ртуть не розчиняє золотоа лише змочує його. Амальгамація є найдавнішим із існуючих методів очищення золота. Цей процес продовжують використовувати в золотовидобуванні та в наші дні. Застосовують ртуть в основному якщо золото дрібне (дрібніше 1 мм) і виділити його промиванням із чорного піску не вдається.
Процес Амальгамація заснована на здатності металів при змочуванні їх ртуттю утворювати з нею сплави (амальгами). Амальгаму відокремлюють від порожньої породи, ртуть відганяють та повертають у процес. Амальгамацію застосовують для вилучення срібла, золота, платини та інші метали з руд або концентратів.