У перші роки своєї роботи Фрейд представляв психічне життя, що складається з трьох рівнів: несвідомого, передсвідомого та свідомого.

Фройд виділяв наступні стадії психосексуального розвитку: оральна стадія – від народження до півтора року; анальна стадія – від півтора до трьох років; фалічна стадія – З трьох до 6-7 років; латентна стадія – з 6 до 12-13 років; генітальна стадія – З початку пубертатного періоду приблизно до 18 років.

Фрейд запропонував трикомпонентну модель психіки, Що складається з «Воно», «Я» та «Над-Я». Місткістю первинних (вроджених) потягів є «Воно» – ядерна та онтогенетично найбільш рання структура особистості. «Воно» існує за принципом задоволення і не бере до уваги навколишніх людей.

Фрейд вважав, що в структурі свідомості слід виділяти три елементи (рис 3). Це надсвідомість (або «Над-Я»), свідомість («Я») та несвідоме, яке Фрейд позначав поняттям "Воно".