Оптимальний варіант для топіарію – хвойні рослини: туя, ялівець, кипарисовик, ялина, тис. За бажання матеріалом для живої скульптури можуть послужити і листяні культури (барбарис, спірея, сніжноягідник, азалія). Для топіарію використовують рослини, які досягли 5-річного віку.