Молочні залози розташовуються на грудних м'язах від 2-го до 6-го ребра. Ареола – ділянка шкірного покриву, яка може бути від світло-коричневого до темно-коричневого кольору. Саме тут розташовані сальні залози. Молочна залоза на дві третини складається із залізистої тканини, що відповідає за вироблення молока.
Дві основні складові грудей – грудні залози і оточуюча їх жирова тканина. Грудна залоза складається з 15 – 20 часток, які, у свою чергу, складаються з невеликих часточок і проток. Кожна часточка містить приблизно 30 проток (альвеоли).
При цьому брати тканину молочної залози у складку між пальцями не слід, тому що через її дольчастого будови у жінки може виникнути помилкове враження наявності в її товщі пухлинного ущільнення. Молочні залози рекомендується промацувати стоячи поверхнею долоні із зімкнутими пальцями.
Молочні залози є видозміненими шкірними потовими залозами. Кожна молочна заліза розташовується на фасції, що покриває велику грудну м'яз на рівні III-VI ребра між передньою пахвової і окологрудинной лініями відповідної сторони.