Кислотні дощі є однією з причин загибелі лісів, урожаїв і рослинності, а також однією з причин руйнування будівель і пам'яток культури, трубопроводів, непридатні автомобілі, знижують родючість грунту і можуть призводити до просочування токсичних металів у водоносні шари грунту.
Випадання кислотних опадів призводить до вилуговування з ґрунту життєво необхідних рослин поживних речовин, а також токсичних важких і легких металів, таких як свинець, кадмій та ін.
Кислотні дощі – це одне з наслідки забруднення повітря. Гази, утворюються при спалюванні палива, вступають у реакцію з киснем та водяною парою, перетворюючись на кислоти, що падають на поверхню землі у вигляді дощу.
Кислотні дощі, випадаючи на землю, забруднюють ґрунт. Це вичерпує родючість землі, зменшується кількість урожаїв. Оскільки атмосферні опади випадають на широких територіях, вони негативно впливають на дерева, що сприяє їхньому засиханню.