Потрапляючи до гарему, дівчата отримували інше ім'я. Вибираючи наложницю на ніч, султан посилав їй подарунок (часто шаль або перстень). Після цього її відправляли в лазню, одягали в гарний одяг та відправляли до дверей спальні. султана, де вона чекала поки султан не ляже в ліжко.
У палац ніколи не брали дівчат з азіатською зовнішністю: китаянок, японок, кореянок, індіанок, представниць монголоїдної раси. Це пояснювалося тим, що османи безпосередньо не воювали з представницями цих країн і, отже, не могли їх викрасти. Також шлях у гарем був закритий темношкірим дівчатам.
Також перед таїнством (а про інтим із султаном кожна попереджалася заздалегідь, тому час на підготовку було) наложниці використовували кедрова, а також оливкова олія для обробки вагіни. Деякі використовували щось, схоже на тампони, з м'якоті бавовни та гранату, просочені різними відварами трав та кори дерев.