Прилад посилає звукові хвилі, які, відбиваючись від перешкоди, перетворюються на електронні імпульси, що виводяться на дисплей. Багаторазовий процес, що повторюється кожні кілька секунд, дозволяє з точністю до сантиметра визначити глибину водойми, рельєф, структуру дна та щільність ґрунту.
Якщо стоїть завдання побачити саме рибудля цього підходять ехолоти з широким градусом променя. Кут випромінювання близько 45-90 градусів дозволяє побачити найбільшу площу дна. Чим більша глибина, тим більший конус променя і відповідно риби можна розглянути більше.
Як я вже згадував вище: від більш товстої та червоної арки ехолот показує більший символ риби. Цифри біля значків риби означають глибину.