У сучасному академічному музикування використовують чотири струнні смичкові інструменти: скрипка, альт, віолончель, контрабас. Смичкові були сформовані та вдосконалені приблизно наприкінці XVII століття, лише смичок у сучасному вигляді з'явився до кінця XVIII століття.

(У складі струнних смичкових – Скрипки, альти, віолончелі, контрабаси. Дерев'яні духові це флейти, гобої, кларнети, фаготи.

Скрипка, альт, віолончель та контрабас завжди присутні в оркестрі. Також їх можна зустріти у складі інших музичних груп. (Гітара, у якої чотири або більше струн, не відноситься до струнносмичковий групі оркестру, хоч може входити до його складу.

Типовими представниками струнних інструментів є класичні скрипка, віолончель, альт, контрабас, арфа і гітара, а також безліч різних народних інструментів: комуз, хомус, кияк, кобиз, домбиру, гуслі, балалайку, домру та інші.