Переважна більшість сучасних головоногих (підклас колеоїдеї), на відміну більшості інших молюсків, немає зовнішньої раковини. Зовнішня раковина є тільки у наутілусів і самок восьминогів-аргонавтів, що виділяє не мантія, а спеціалізовані лопаті на кінцях спинних рук.
Представники цього класу – каракатиці, наутилуси, кальмари, восьминоги. Головоногі молюски живуть лише у морській воді. Більшість із них — вільноплаваючі тварини. Тільки деякі ведуть придонний спосіб життя.
Більшість головоногих раковини немає. Для молюсків характерний особливий ротовий орган – радула. У двостулкових радула (як і вся голова) повністю редукована.
До головоногим належать каракатиці, кальмари та восьминоги. Ці тварини мають таку високу організацію, так що їх називають приматами моря. Назва «головоногі»означає, що м'язистий орган руху – нога, розташований у них в головному відділі. У цих тварин нога перетворилася на цілий вінець із щупалець.